Withania somnifera znana bardziej jako Ashwagandha jest rośliną pochodzącą z subtropikalnych części Indii i krajów Bliskiego Wschodu. Należy do rodziny psiankowatych lub rodziny psiankowatych. W medycynie botanicznej i ajurwedyjskiej zioło to zostało wskazane w przypadku przewlekłego stresu, niepokoju, ataków paniki, bezsenności, chorób autoimmunologicznych, niepłodności męskiej i wielu innych schorzeń.
Withania ma działanie uspokajające na organizm. W rzeczywistości termin somnifera oznacza po łacinie "wywoływanie snu", nic więc dziwnego, że zielarze i inni praktycy stosują ją w leczeniu bezsenności. Pomaga ludziom, którzy doświadczają bezsenności w wyniku niedostosowania do stresu, a ajurwedyjscy zielarze używają jej do przywrócenia długoterminowych rytmów snu. Artykuł badawczy przyjrzał się roli Withania w zaburzeniach snu u szczurów. Stwierdzono, że wstępne leczenie Withania somnifera skróciło latencję snu, zmniejszyło ilość przebudzeń, zwiększyło NREM i wydłużyło całkowity czas snu.
Właściwości lecznicze Withania nie kończą się tylko na jej roli w bezsenności, wykazano również, że Ashwagandha zwiększa płodność. W badaniu przeprowadzonym na bezpłodnych mężczyznach, naukowcy odkryli, że Withania była w stanie poprawić jakość nasienia u niepłodnych mężczyzn po leczeniu w porównaniu do tych, którzy byli leczeni przed leczeniem. Doszli do wniosku, że ze względu na zdolność zioła do naprawy wielu zaburzonych związków w nasieniu, może poprawić jakość nasienia i poprawić produkcję energii. Może być stosowany jako empiryczna terapia w klinicznym zarządzaniu i leczeniu męskiej niepłodności.
Wreszcie, withania wywołuje efekty modulujące układ odpornościowy i działa przeciwnowotworowo. Mobilizuje białe krwinki, czyniąc je bardziej zdolnymi do ochrony organizmu. Badania in vitro przeprowadzone na withanolidach (związki występujące w withanii) wykazały, że związki te mają zdolność do hamowania wzrostu ludzkich linii komórkowych raka piersi, płuc i okrężnicy. Ponadto, zdolność withanii do zwiększania liczby czerwonych krwinek sprawia, że jest ona przydatna dla osób poddawanych chemioterapii, które są wyczerpane lub cierpią na anemię.